Microsoft heeft 60.000 werknemers een vrijwillige vertrekregeling aangeboden. Dat is zo'n 27 procent van het totale personeelsbestand van de Amerikaanse techgigant, meldt de NOS. De regeling werd maandag bekendgemaakt en richt zich op medewerkers in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en India. Volgens NU.nl wil het softwarebedrijf de kosten omlaagbrengen en zich meer richten op kunstmatige intelligentie. Het nieuws valt opvallend: woensdag presenteert Microsoft zijn kwartaalcijfers, en eerder deze maand bereikte het aandeel nog een historisch hoogtepunt.
Een kwart van het personeel krijgt een aanbod
De omvang springt eruit. Eind juni had Microsoft zo'n 223.000 medewerkers in dienst. Een aanbod aan 60.000 van hen raakt dus ruwweg een op de vier werknemers. Dat betekent niet dat al die mensen ook vertrekken. Het gaat om een vrijwillige regeling: werknemers kiezen zelf of zij erop ingaan. Hoeveel banen er uiteindelijk verdwijnen, is daardoor nog niet te zeggen.
Microsoft zelf rekent ook niet op een massale uittocht. Volgens het financiële persbureau Bloomberg verwacht het bedrijf dat het aandeel werknemers dat op het aanbod ingaat aanzienlijk lager ligt dan bij een eerdere regeling. Op een vervroegde pensioenregeling van eerder dit jaar ging 30 procent van de aangesproken werknemers in. Een vergelijkbaar percentage zou bij deze groep op een grote afslanking neerkomen, maar daar gaat het bedrijf dus zelf niet van uit.
Nieuw instrument, bekend doel
"Het vrijwillige vertrekaanbod is nieuw voor ons", schrijft HR-baas Amy Coleman. Tegelijk benadrukt zij dat Microsoft mensen blijft helpen zich te concentreren op het werk dat er echt toe doet, nieuwe vaardigheden te ontwikkelen en waar mogelijk nieuwe kansen binnen het bedrijf te vinden. De toon is zorgvuldig gekozen: geen ontslaggolf, maar een uitnodiging om te vertrekken.
Het doel is minder nieuw. In juli kondigde Microsoft al aan 4.800 banen te schrappen. De vertrekregeling past in dezelfde lijn: de kosten omlaag en het geld en de aandacht naar kunstmatige intelligentie. Ook buiten Microsoft is dat patroon zichtbaar. Eerder schreven we al over een adviesbureau dat krimpt door AI en offshoring. Grote werkgevers herschikken hun personeel rond dezelfde technologie.
De AI-race kost geld
Net als onder meer Google investeert Microsoft fors in kunstmatige intelligentie, meldt de NOS. Die investeringen in rekenkracht en datacenters zijn enorm, en een bedrijf dat aan die kant flink uitgeeft, zoekt elders naar besparingen. Personeelskosten zijn bij een softwarebedrijf een van de grootste posten. Een kleinere organisatie geeft ruimte om de AI-uitgaven op te vangen zonder dat de marges te veel onder druk komen.
Hoe groot de bedragen in de sector zijn, bleek maandag ook uit het prospectus van AI-bedrijf Anthropic, dat richting een beursgang gaat. Dat bedrijf meldde volgens de NOS een jaaromzet van 386 miljoen dollar in 2024 en alleen al 11,6 miljard dollar omzet in het tweede kwartaal van dit jaar. Tegelijk waarschuwt Anthropic in hetzelfde document dat er risico's kleven aan de investeringen van vele miljarden in rekenkracht voor AI. Eerder deze maand klonken in de sector al waarschuwingen over de financiering van AI.
Twee dagen voor de cijfers
De timing maakt het bericht extra beladen. Woensdag legt Microsoft zijn kwartaalcijfers voor, in een week waarin ook andere grote techbedrijven rapporteren. Zoals we eerder schreven, opent een reeks techreuzen deze cijferweek samen. Beleggers zullen de vertrekregeling naast die cijfers leggen: is het een teken van kostendiscipline, of een aanwijzing dat de AI-uitgaven zwaarder drukken dan gedacht?
Het antwoord daarop staat niet in het bericht van maandag. Wat wel vaststaat, is dat het aandeel deze maand een historisch hoogtepunt bereikte. De markt keek dus positief naar het bedrijf, ook voordat de regeling bekend werd. Eerder beschreven we al hoe Microsoft in drie maanden flink steeg in de AI-rally. Hoe de markt het nieuwe bericht weegt, laat zich pas aan de koers aflezen.
De feiten op een rij
- Microsoft biedt 60.000 werknemers een vrijwillige vertrekregeling aan.
- Dat is zo'n 27 procent van het totale aantal medewerkers.
- De regeling richt zich op werknemers in de Verenigde Staten, het Verenigd Koninkrijk, Canada en India.
- Eind juni had Microsoft zo'n 223.000 medewerkers.
- Volgens Bloomberg verwacht Microsoft dat aanzienlijk minder dan 30 procent op het aanbod ingaat, het niveau van een eerdere vervroegde pensioenregeling.
- In juli kondigde het bedrijf al aan 4.800 banen te schrappen.
- Microsoft wil de kosten drukken en zich meer richten op kunstmatige intelligentie.
- Woensdag presenteert Microsoft zijn kwartaalcijfers; deze maand bereikte het aandeel een historisch hoogtepunt.
De les: een kop over banen is geen koers
Een bericht over 60.000 werknemers en een vertrekregeling roept meteen een oordeel op. De een ziet een bedrijf dat in de problemen zit, de ander ziet scherpe kostendiscipline. Beide lezingen zijn een verhaal, geen feit over de koers. Het bericht zegt niet hoeveel mensen daadwerkelijk vertrekken, en niet hoe de kwartaalcijfers van woensdag uitvallen. Wie nu handelt op de kop, handelt op een interpretatie van een vrijwillig aanbod.
Daarom scheidt een vast en emotieloos systeem de ruis van het signaal. Het systeem weegt geen personeelsbesluiten en speculeert niet op de uitkomst van een cijferpublicatie. Het volgt per positie wat de koers daadwerkelijk doet. Een vertrekregeling, een prospectus of een record in de koers is achtergrond; de prijsbeweging is wat telt. Zo blijft de discipline overeind, ook in een week vol grote namen en grote koppen.
Een grote kop over banen vertelt wat een bedrijf van plan is, niet wat de markt ervan vindt. Het systeem leest geen koppen; het volgt per positie wat de koers doet.
Dit artikel is bedoeld ter educatie en informatie en vormt geen persoonlijk beleggingsadvies. Beleggen brengt risico's met zich mee; in het verleden behaalde rendementen bieden geen garantie voor de toekomst. Genoemde koersen, standen, percentages en uitspraken zijn momentopnames uit openbare bronnen en bewegen gedurende de handelsdag.